Bielefeld liegt an der Bahnstrecke Hamm-Minden, oder besser Paris-Moskau (Paris-Köln-Bielefeld-Hannover-Berlin-Warschau-Moskau), auf diese Weise konnten sich schon unzählige Menschen von der Existenz von Bielefeld überzeugen.
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Die Stadt wurde im Jahr 1241 gegründet, zur Versorgung der damals gebauten Sparrenburg. Die Sparrenburg diente der Kontrolle zweier hier sich kreuzender alter Handelswege: dem Hellweg, der nördlich von Teutoburger Wald (und parallel dazu) verlief, und eines Nord-Süd-Wegs durch den Bielefelder Pass (entsprechend der Bahnlinie und dem Ostwestfalendamm). |
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| Bielefeld gehört zu den zahlreichen Stadtgründungen im 13.Jahrhundert. Es gibt eine Altstadt und eine Neustadt (1293 gegründet, beide also im 13.Jahrhundert!), damals durch eine Stadtmauer getrennt. | ||
Einige der Stadtbezirke haben aber eine viel ältere Geschichte. So wird vermutet, dass Heepen schon um 800 ein regionales Zentrum mit Gerichtssitz war. Und in Schildesche gründete 939 die Witwe Marswidis (adlig und kinderlos) ein Frauenstift., das erst 1810 aufgelöst wurde.
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Altar der Neustädter Marienkirche: anonymer Maler, genannt "Berswordt-Meister", um 1400.
Altar der Stiftskirche in Schildesche: vom "Braunschweiger Madonnenmeister", 1501 fertiggestellt. Altar der Altstädter Nicolai-Kirche: Antwerpen, um 1520. | ||
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Im 16. Jahrhundert begann die Entwicklung Bielefelds zur "Leinenstadt",
Die Bauern des Ravensberger Landes begannen verstärkt Flachs anzubauen
und verarbeiteten diesen in Heimindustrie zu Leinen.
Es regnet nicht wirklich viel in Bielefeld, aber eigentlich immer: Die hohe Luftfeuchtigkeit
war offensichtlich günstig für die Leinenherstellung!
In Bielefeld selbst gab es die Kaufleute, die sich dem Leinenhandel widmeten. Der Leinenhandel führte zu beträchtlichem Wohlstand, von dem noch heute die Patrizierhäuser am Alten Markt zeugen. Leinen aus Bielefeld war ein fester Qualitätsbegriff, der Export reichte bis nach England, Holland, Skandinavien, ins Baltikum und sogar Nordamerika. Die Sparrenburg überstand den 30jährigen Krieg unbeschadet. Sie wurde zwar mehrfach belagert, aber nie erobert. Manche sagen, die Bielefelder waren eben in der Lage, marodierende Truppen auszubezahlen, sodass diese weiterzogen und die Nachbarstädte zerstörten ... |
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Im 19.Jahrhundert gab es viele Fabrikgründungen. Insbesondere
wurde 1854 die Ravensberger Spinnerei gegründet, sie war
zeitweise die größte Maschinenspinnerei auf dem
europäischen Kontinent. (Dort findet der MNU-Abend statt; siehe auch die
Exkursionen E 28.02 und 30.07: das Museum Huelsmann befindet sich in der ehemaligen
Direktorenvilla.)
Die notwendigen Maschinen wurden anfangs importiert, später entstanden aber in Bielefeld immer mehr metallverarbeitende Fabriken (für Dampfmaschinen, Werkzeugmaschinen, Nähmaschinen, Fährräder, ...) Auch heute noch ist Bielefeld ein bedeutender Maschinenbaustandort. |
| Und natürlich muss auf den Apotheker Dr. August Oetker hingewiesen werden, der Ende des 19. Jahrhunderts Backtreibmittel in seiner Apotheke verkaufte und dann damit begann, gebrauchsgerecht abgepacktes Backpulver zu produzieren. Dies war die Grundlage fü den Erfolg eines Großunternehmens, das zwar immer noch Backpulver herstellt, aber eben auch andere Nahrungsmittel, und Bier und Sekt und Wein, das in der Schiffahrt aktiv ist und eigene Banken besitzt. Unter "Weitere Interessen" werden chemischen Industrie, Verlagswesen sowie vier Luxushotels genannt. (Exkursionen E 29.05, E 30.08) |
Bethel, das ist eine diakonische Einrichtung, in der Menschen mit Epilepsie, geistiger Behinderung oder psychischen Beeinträchtigungen, aber auch alte Menschen, Jugendliche mit sozialen Problemen und wohnungslose Menschen betreut werden. Sprach man früher von "Anstalten" für Kranke und Behinderte, so ist jetzt der offizielle Name "v. Bodelschwinghsche Stiftungen Bethel". 1867 kaufte die Innere Mission mit Unterstützung Bielefelder Kaufleute einen Bauernhof bei Bielefeld, um dort eine Anstalt für Epileptische zu gründen. Friedrich von Bodelschwing kam erst einige Jahre später dazu und leitete die Anstalt von 1872 - 1910.
Bethel ist seitdem eine Stadt für sich: ein Tal zwischen den beiden Rücken des Teutoburger Waldes, mit eigenen Schulen, Bäckereien, usw. Bethel besitzt eine eigene Währung: den Bethel-Euro (früher Bethel-DM), etwa 110 000 Scheine im Gesamtwert von knapp einer Million Euro sind im Umlauf, etwa ein Dutzend Geschäfte akzeptiere ihn.
Seit 1900 ist Bethel ein Teil von Bielefeld, aber immer noch eine Stadt für sich. (Siehe Exkursion E 31.05.)